La restauration des sceaux en cire représente une des activités de l'atelier de restauration des Archives départementales des Alpes-Maritimes.
Conservation et restauration des sceaux en cire et des parchemins
- Les Archives départementales des Alpes-Maritimes conservent une centaine de sceaux en cire datés du XIIe au XVIIIe siècle. Ces bas-reliefs en cire d'abeille ont pour fonction d'authentifier les documents écrits sur parchemin auxquels il sont attachés.
- De par sa nature composite, la conservation du document scellé est particulièrement délicate. Un mauvais conditionnement a souvent été la cause de cassure du sceau ou déchirure des attaches. Les variations d'hygrométrie entraînent une dilatation du parchemin avec perte d'élasticité et de solidité ; il devient alors impossible de déplier le document.
- Afin d'en assurer la conservation dans les meilleures conditions, une campagne de restauration, conditionnement et numérisation de cette collection, est en cours.
avant restauration
après restauration
Après nettoyage à l'aide d'un pinceau puis par compresse humide, les morceaux sont ressoudés avec une pointe chauffante
Le comblage des manques se fait par un apport de cire de paraffine teintée avec des pigments stables. La surface des comblements doit rester plane et en léger retrait par rapport à la surface de l'original.
avant
après
Les parchemins :
- nettoyage à sec par gommage à l'aide d'une gomme en poudre
- humidification sous Gore-tex© qui permet le ramollissement du parchemin sans le mouiller
- comblement des lacunes avec du papier japon
- mise à plat sous presse du parchemin humidifié, placé entre buvards et non-tissés pendant 5 jours
Exemple ci-dessus : parchemin avec sceau d'Honoré II Grimaldi, entouré du collier de l'ordre de la Toison d'or. Sceau pendant de cire rouge dans une boite en fer soudée à l'étain, 1632 (1 J 224).
Le conditionnement
Des boîtes en carton permanent confectionnées sur mesure assurent le calage du sceau et la mise à plat du parchemin
La numérisation
- La reproduction photographique de l'ensemble des sceaux réalisée par le laboratoire photographique des Archives départementales des Alpes-Maritimes permet une large diffusion des documents scellés tout en assurant leur préservation et fait l'objet d'un catalogue illustré sur le site. Consulter ici
